Par Raphaël Magnan

Le saumon atlantique est un poisson mythique que chaque pêcheur souhaite capturer au moins une fois. Pour les adeptes de la pêche à la mouche, c’est l'expérience ultime. Sa taille, sa force et sa beauté en font le roi des rivières. Les lieux où on le trouve sont parmi les plus beaux de notre territoire. Personnellement, le saumon occupe une place spéciale dans mon cœur. J’ai eu la chance de le pêcher pour la première fois le 28 juillet 2007, sur la rivière Sainte-Anne en Gaspésie. Ce matin-là, sentir la soie se raidir violemment fut le déclencheur de ma passion! Je me souviens de tout, même après toutes ces années.

Je m'étais préparé longuement pour cette première expérience, passant des heures à pratiquer mon lancer et à lire sur le sujet. Bien que cela ait aidé, il y a eu des défis une fois dans la rivière. La pêche au saumon est souvent difficile, mais c'est ce qui la rend gratifiante. Un bon souvenir de réussite reste longtemps en nous. La maîtrise technique est essentielle pour augmenter nos chances de succès. Dans les paragraphes suivants, je discuterai des éléments techniques clés pour la pêche au saumon.

Votre lancer à courte, moyenne et longue distance

Débuter la pêche au saumon sans maîtriser les bases du lancer peut créer des frustrations et assombrir l’expérience. Assurez-vous de bien contrôler votre lancer à courte et moyenne distance. Un bon contrôle signifie pouvoir déposer la soie et le bas de ligne en ligne droite sur l’eau, sans excès d’énergie ni perte de tension. Des lancers confortables de 50 à 60 pieds suffiront pour pêcher dans 80 % des situations. D’ailleurs, la plupart des saumons que j’ai capturés étaient à cette distance. Les lancers de longue distance restent importants, notamment pour atteindre des poissons moins sollicités ou couvrir les fosses quand le niveau d’eau augmente. Pour lancer loin, le secret c’est de pratiquer, pratiquer et encore pratiquer!

Le positionnement de la canne lors de la dérive de la mouche.

Aussi simple que cela puisse paraître, il peut parfois être difficile pour les novices d'intégrer cette technique ! Il est crucial de bien positionner votre canne lors de la dérive de votre mouche. En général, le bout de votre canne devrait être très proche de la surface de l'eau afin de maintenir une tension constante entre la mouche et la canne. Bien que cela semble anodin, je vois souvent des pêcheurs novices tenir leur canne trop haute, ce qui entraîne un manque de tension. Ce manque de tension affecte non seulement votre lancer arrière lorsque vous sortez la mouche de l'eau, mais aussi votre sensibilité lors de l'attaque d'un saumon sur votre mouche. Ne négligez pas ce détail, car les opportunités de capturer un saumon en une journée sont souvent rares. Manquer une attaque ou un signe d'action sur votre mouche serait donc très décevant !

Les tractions

Les tractions sont essentielles pour les pêcheurs intermédiaires et avancés, surtout en matière de distance. Une bonne traction permet à la canne de se plier davantage, augmentant l'énergie transmise à la soie. Cela donne de la vitesse à la soie lorsqu'elle voyage dans l'air, réduisant l'effort nécessaire pour une même distance sans traction. Il est crucial de bien pratiquer cette technique, car une mauvaise exécution de la traction peut devenir un handicap. Avant votre premier voyage, explorez les nuances de cette technique si vous ne la maîtrisez pas encore.

Le changement de direction

Effectuer des changements de direction est courant dans la pêche au saumon. Par exemple, avec une mouche noyée, l’idée est de la faire traverser la fosse d'un bord à l'autre. Il faut lancer à un angle par rapport à la rive pour que la mouche se dépose d'un côté de la fosse et dérive avec le courant jusqu'à l'autre côté. Une fois la dérive terminée, la soie est souvent parallèle à la rive, nécessitant un nouveau changement de direction pour atteindre l'autre côté de la fosse.

Étant donné le nombre de lancers effectués dans une journée de pêche, il est essentiel de minimiser les faux lancers lors des changements de direction. Pour un angle de 45 degrés et moins, pratiquez-vous à changer de direction sans faux lancer. Placez vos pieds dans la direction souhaitée et faites une rotation naturelle du corps lorsque vous sortez la soie de l'eau. Lors de la pause sur le lancer arrière, le bout de la canne devrait pointer vers le ciel.

Les amendements

Avez-vous déjà entendu ce terme? Si ce n'est pas le cas, les lignes suivantes seront cruciales pour améliorer votre technique. Les amendements à la pêche à la mouche sont essentiels pour repositionner la soie et ajuster la dérive de la mouche. En pêche au saumon avec une mouche noyée, il est courant d’accélérer ou ralentir la dérive selon le courant de la fosse pour rendre l'appât plus attrayant. En pêche à la sèche, l'objectif est de créer une dérive naturelle pour éviter que la mouche soit tirée par la soie, ce qui produirait un V en surface. La vitesse de dérive est aussi importante que le lancer; elle devrait être une préoccupation constante pour tout pêcheur de saumon. En général, la vitesse de marche d'une personne est une bonne référence à reproduire.

Le lancer roulé et les lancers de type spey

Je ne vous le cacherai pas, les fosses à saumon sont rarement des endroits dépourvus d’obstacles qui pourraient nuire au lancer arrière. Il n’est pas rare de devoir pêcher avec à l’arrière de nous, des arbres ou des berges de roche surélevées qui n’attend qu’une seule chose; une mouche qui entre en contact! À un certain moment, ça peut devenir déconcentrant et frustrant de cohabiter avec ses structures qui nuisent à nos performances. Le lancer roulé ou encore mieux de type spey fut pour moi une véritable révélation depuis plusieurs années. Pour ceux et celles qui l’ignorent, ce genre de lancer offre l’avantage d’utiliser la traction de l’eau pour mettre la soie sous tension et ainsi la soie ne voyagera jamais de façon aérienne à l’arrière de vous. Vous pouvez donc lancer avec un espace arrière restreint sans vous soucier de fracasser votre mouche sur un obstacle quelconque.

Pour ceux qui n’ont jamais pratiqué ce genre de lancer, je vous suggère d’abord de vous familiariser avec le lancer rouler avant de vous lancer dans les lancers spey. Il sera pratique dans plusieurs situations. Sachez par contre que le lancer roulé possède une limitation importante, aucun changement de direction n’est possible.

Lancer les yeux fermés

Vous riez? C’était volontaire! Vous comprendrez mieux mon allusion en pêchant au lever ou au coucher du soleil, lorsque la visibilité est presque nulle. Ce sont souvent les meilleurs moments de pêche! Voir la soie dans une faible luminosité est pratiquement impossible. Pour vous habituer, pratiquez-vous à lancer les yeux fermés et ressentez votre lancer. Vous serez surpris de réaliser à quel point les yeux peuvent être secondaires. Évidemment, n'oubliez pas votre lampe frontale pour sortir de l'eau en toute sécurité.

En conclusion, passer du temps sur l’eau est essentiel pour acquérir de l’expérience. Ne vous limitez pas aux endroits confortables; élargissez vos horizons, c’est ainsi qu’on progresse. Analysez la rivière et son environnement avant de lancer pour élaborer une stratégie efficace. Restez concentré en tout temps, une occasion de capture peut surgir à tout moment. Si votre concentration faiblit, il vaut mieux faire une pause. Enfin, lorsque vous aurez le roi de nos rivières au bout de la ligne, savourez chaque instant. Si ces conseils contribuent à votre succès, ma mission sera accomplie.